A Szardíniában őshonos petrezselymet már a régi görögök és a rómaiak is használták ételek ízesítésére, és díszítésére. Számos finom fűszerkeverék egyik fontos összetevője. Ennek ellenére meglehetősen sok baljóslatú elképzelés született e növényről.

Az a hiedelem járja, hogy a petrezselymet csak a gonosz boszorkányok termeszthetik, ezért balszerencsés dolog petrezselymet kapni, sőt petrezselyem palántákat sem ajánlatos elfogadni. Nem szabad a petrezselymet átültetni sem, mert az is szerencsétlenséget jelent, a ház eladósorban lévő lánya nem megy férjhez, de van, amikor valamelyik családtag halálára utal. A kert tulajdonosa kerül bajba, ha egy idegen ültet petrezselymet a kertjében.

A petrezselymet gyakran hozták kapcsolatba az asszonyokkal. Azt mondják, hogy ahol petrezselyem nő a kertben, ott az asszony a ház gazdája; ahol az asszony a főnök, gyorsabban nő a petrezselyem; a petrezselyem akkor burjánzik a legjobban, ha az asszony ültette, de főleg olyan házak kertjében, ahol a háziasszony viseli a nadrágot. Ha fiatalasszony ültet petrezselyemmagot, akkor a közeljövőben gyermeke fog születni. Viszont a petrezselyem fogyasztásáról úgy tartják, hogy megakadályozza a teherbe esést, ezért annak a fiatalasszonynak, aki nem akar családot, sok petrezselymet kell ennie. Angliában, az 1600-1700-as években pedig azt hitték a kislányokról, hogy petrezselyemágyon jönnek a világra.

A népgyógyászok a menstruáció megindításához azt javallják, hogy 12 óra időtartamra egy petrezselyemágat kell dugni a vaginába, és ettől 24 óra múlva a menzesz megindul. Egyébként a petrezselyemnek remek húgyhajtó hatása van, használják emésztési rendellenesség ellen, máj- és lépbajnál, de nagy adagban fogyasztva fülzúgást és fejfájást okozhat. A friss növényt szúnyogcsípés ellen és nemi inger keltésére is használják. Élesztővel kevert főzetét egykor vidéken magzatelhajtásra használták.